Каждой ночи необходимо свое меню.
Оноре де Бальзак.

Этим вечером или ночью что-то должно было произойти. Что-то такое, что могло, и вероятно, все изменит. Я это чувствовал так явно, что почти не мог думать ни о чем другом. И чем ближе подкрадывался вечер, чем неотвратимей становилась ночь, тем сильнее становилось мое предчувствие. В голове настойчиво засела мысль о том, что ночью моим мыслям, мечтам и надеждам не найдется пределов. И, признаюсь, я ждал этот вечер, как ребенок ждет Рождества, гадая о том, что же ему подарят.
Сизое облачко табачного дыма слетело с моих губ, растворяясь в вечерних сумерках. На небе по одной загорались звезды, образуя свои причудливые узоры. Вот, словно бы отодвигая накрывшее его облако, вспыхнул Мифрак, и тут же чуть ниже злобно сверкнул Глаз Медузы – Алголь. Созвездие Персея как бы вставленное в своеобразное окно между крон деревьев, привлекало к себе мой взгляд. Люди из по кон веков складывали их в созвездия, давали имена, придумывали истории, что со временем становились легендами. Но звезды – это только звезды. Холодные, мертвые булыжники, давно сгинувшие бесконечности вселенной.
Отвлекшись от созерцания давно знакомого и такого далекого для меня неба, я оглянулся. За моей спиной, под защитой стекла и легкой занавеси, находилась светлая комната. В ней все готово для сегодняшнего вечера. Закуски, выпивка и сериал стоит на паузе. Оставалось дождаться, когда Нейт, завершив все свои приготовления, спустится вниз. Я затянулся почти дотлевшей в моих руках сигаретой, окидывая эту мирную идиллию задумчивым взглядом. Признаюсь честно, подобные вечера, тихие и домашние, мне несколько в новинку, учитывая тот факт, что завершится он тем, что мы с египтянкой под утро разойдемся по своим комнатам, давая своим телесным оболочкам отдых. И я смогу считать за счастье если она позволит мне прикоснуться к ее руке или, о чудо, к щеке губами. О большем мне, покамест, оставалось лишь мечтать. И даже это следовало делать с великой осторожностью, ведь мечты эти, будучи нереализованными, не несли с собой ничего, кроме боли.
Да, все верно, Нейт пустила меня в свой дом, в свою жизнь, но на своих, весьма, должен заметить, жестких условиях, которые я, не без усилия над собой, принял. Все, что она мне оставила и разрешила – возможность видеть ее, говорить с ней, быть рядом и надеяться. Именно надежда и питала мою волю и решимость, давая сил и веры на то, что однажды моя гордая, строптивая красавица сменит таки свой гнев на милость и тогда я вновь смогу ощутить блаженство ее объятий.
И пусть мне не просто держать дистанцию. Пусть я точно безумный, ловлю каждый миг. Но я стал находить в подобных вечерах свое очарование. Мы словно начали все сначала, когда вот так же проводили ночи напролет рядом, беседуя обо всем, о чем только хотелось. Я уже тогда поедал ее глазами, и уверен, что подобные взгляды не укрывались от Нейт. Скажу больше, они ей льстили. Какой женщине (как бы она не была самодостаточна) не нравится, когда ее желают? Я, во всяком случае, подобных не встречал. Как и теперь, тогда между нами постепенно таял лед, и мне нравилось наблюдать за тем, как Нейт раскрывается, как тянется ко мне. Шаг вперед, два назад... Шаг, шаг... Прыжок.
Но как я уже сказал выше, весь день меня не оставляло предчувствия, что этим вечером что-то измениться. Что этим вечером измениться все. И едва только из-за вечерних сумерек, точно куртизанка, показалась ночь, я понял – время пришло.
Его аура была слабой, но достаточно отчетливой, чтобы я безошибочно мог узнать в ней одного из адских прихвостней. Ад многогранен, и не имеет ничего общего с котлами, кострами и всей той прочей чушью, которой клирики пичкают бестолковых верующих. Все куда сложнее. Все куда интересней. В Аду есть свои герои, свои звезды и те, кого там лишь терпят или кого не замечают. Их ауры едва теплиться, они демоны и имя им Легион. У них есть имена, но мало кому под силу вспомнить их все. Они вынуждены шнырять по земле, ища для себя пропитания. Они вынуждены прибиваться к кому-то, если хотят выжить. И учитывая, что я никто иной, как полководец Ада, большая часть этих ничтожеств под началом моих генералов.
Справедливо полагая, что этот нежданный гость явился в дом Нейт в поисках меня, и уже мысленно готовясь накрутить хвост и оттаскать за огненный загривок одного адского котика, которому было дано четкое указание не тревожить меня пустяками, а если и тревожить, то делать это самолично, а не посылать в дом моей богини всякую шваль, я потушил сигарету и покинул террасу, спеша встретить визитера у двери. Пока это не сделала Нейт. Но опоздал. Их тихие голоса долетели до меня еще в комнате. И содержание разговора не то, чтобы мне понравилось. Уж точно мне не понравилась та наглая грубость, с которой эта мразь смела говорить с моей египтянкой. Если его отправил ко мне Флорос, то этот кот лишиться хвоста!
Да, на тот момент я все еще был уверен, что демон явился сюда по поручению моего верного союзника и друга с каким-то поручением. Но стоило им войти в комнату, как моя уверенность рассыпалась подобно звездной пыли. В верности Флороса я не сомневаюсь ни на йоту, а значит, ему незачем посылать в дом Нейт того, кто будет тыкать в нее пистолетом. Но даже если бы я нашел повод усомниться в его верности, он не такой кретин, чтобы рисковать так глупо и открыто. Ведь ему одному, помимо Азазело, известно, что я теперь здесь. А вот этому мелкому засранцу сие явно было не ведомо, иначе был он не вел себя так нагло. Что ж, пусть еще на несколько минут он побудет в неведении. Интересно, что привело его сюда.
Решив дать визитеру раскрыть карты, я позволил себе задержаться на террасе, скрытый сумерками и легчайшем тюлем. За Нейт в данных обстоятельствах было бы даже оскорбительно тревожиться, ведь с подобной швалью богиня войны справиться играючи. Но я все равно был внимателен, готовый развеять в прах как оружие нежданного гостя, так и его самого.

Подпись автора

Сигарета давно была докурена, но я не мог себя заставить сделать и шага в ту комнату, где разворачивалось теперь, мнится, основное действо этого вечера. Стоя у двери, прислушиваюсь к тому, что там происходит. И признаться, несколько охреневаю от услышанного. Это кто ж, прости папочка, в нашем Аду настолько тупой, чтобы прислать в дом Нейт это ничтожество, годящиеся только Левиафану в зубочистки, с подобными «приглашением от Владыки Самаэля» и даже не удостовериться, вдруг этот самый Самаэль тут как тут? Само собой, первый под подозрения мой разлюбезный братец, Асмодей, но, признаться, как-то слабо вериться в подобный просер с его стороны. Дей, конечно, чаще думает тем местом, которое для этой функции никоим образом не предназначено, только изредка подключая к процессу голову. Но оно и к лучшему. Что бы я о нем не говорил, а Асмодей был бы в сто раз опаснее, научись он разделять свою постель и свою власть. Впрочем, я, должно быть, могу быть спокоен, имея дело с демоном похоти.
Но все эти рассуждения относительно моего основного противника на власть в Аду в нынешнее время, ни коим образом не давали ответа на вопрос, занимавший меня теперь куда больше. Откуда взялся этот борзый парнишка (а по моим ощущениям легионеру, что «развлекал» мою египтянку беседой от силы лет пятьсот) и что за олух его сюда отправил, снабдив той чушью, которую он теперь несет? Можно было бы, разумеется, войти и самому задать вопрос, но я все еще не спешил, откровенно наслаждаясь тем, как потешается над ним Нейт, явно давая понять, что не верит в столь откровенный поклеп в мой адрес. Признаюсь, это несказанно грело. Доверие богини охоты то, ради чего я здесь. Ну, хорошо, лукавлю. Я здесь ради ее любви. Но именно доверие однажды откроет для меня эти райские врата. И слыша его теперь в ее словах, я буквально воспарил надеждой. Все те жертвы, риски и условия, что были мною принесены и приняты, одной этой ее реакцией доказывали, что все не зря. Что однажды (и возможно, раньше, чем смею надеется) она вновь станет моей. Теперь уже моей, а не лжетитана, что внутренне терялся, стоило Нейт завести разговор о чем-то слишком личном для Прометея. Моей и единственной… Вам, читающим эти строки, должно быть смешно слышать от демона, что в компании адского гарема породил не одну сотню демонов, слова о единственной? Что ж, могу сказать в свое оправдание лишь то, что с некоторых пор я понял одну очень простую истину – новизна приходит с верностью. Да, звучит парадоксально, но это так. Потому что, сколько не меняй шлюх в своей постели, ты останешься все тем же мужиком, поборником пути наименьшего сопротивления. Один и те же уловки, одни и те же фразы и галантные жесты. Но чтобы хранить верность одной женщине, нужен талант. Завоевывать ее вновь и вновь. Вот он верх изобретательности для мужчины. Как жаль, что понял я этого с Нейт. Как хорошо, что я с нею это понял.
Оставаться и дальше за дверью было бессмысленно. Ничего нового я бы не услышал, разве что очередной выстрел, которым моя горячая женщина снесет тупую башку легионера. Но этот червь мне покамест был нужен живым, дабы удовлетворить мое любопытство. Повернув ручку двери, я вошел в комнату, не спеша, впрочем, озвучивать свое появление. Лезть Нейт под горячую руку тот еще способ самоубиться.
- Да что ты, детка? Мой? – изображаю на своем лице неприкрытое удивление, подходя ближе. – И прям на целую оргию? – перевожу взгляд на демона, словно дожидаясь от него подтверждения слов язычницы. – Поверь, дорогая, если бы его прислал я, ты была бы готова. Но… - тяну это самое «но» так, словно следующие слова не требовали звучания, чтобы быть понятыми. – Я жуть как не люблю делиться. В особенности тем, что мне дорого.
И вот тут я нисколько не преувеличил. Я, в самом деле, весьма жаден и способен отдать что-то кому-то только тогда, когда это самое что-то или кто-то мне уже не нужно. Даже предположение о том, что я могу отдать женщину, которую считаю своей, на потеху легионов звучало оскорбительно. Слишком, для того, чтобы быть правдой. Тот, кто сочинил эту сказочку и снабдил ею этого беднягу, что теперь таращил на меня глаза, понимая, как же сильно он обложался, либо придумывал на ходу, либо попросту не заботился о том, что в эту ложь поверят. Или же попросту и подумать не мог, что Нейт окажется столь великодушна, и пустит меня на порог собственного дома.
Что ж, могу сказать, что был доволен произведенным эффектом. Лицо демона можно было бы запечатлеть на память и в назидания потомкам, но я не прихватил телефона. Придется довольствоваться личной памятью. Будучи опознанным в первые же секунды появления, я мог наблюдать как все краска отхлынула от его лица, нижняя челюсть задрожала, а во взгляде явственно промелькнуло все то, что по его мнению, я с ним теперь сотворю за этот наглый поклеп и попытку настроить Нейт против меня.
Само собой в Аду никому, разве что Флоресу, не было известно то, насколько жестоко со мною обошлась языческая богиня, наказывая за ложь. Я все-таки слежу за репутацией и скорее убью всех сплетников в Аду, чем позволю подобной информации достигнуть ушей моих врагов и союзников. Но удержать туман в кувшине невозможно. Моя годовая побывка в моих владениях не осталась незамеченной. Как и то, что я стал куда более воздержанным, даже не помышляя о том, чтобы скрасить это время интрижкой с одной из адских шлюх, хотя бы они и в очередь выстраивались у дверей моих покоев. В довершение ко всему оказался тот случай с Нахемой. Едва выбравшись из Ада, я вновь вернулся туда, правда не так надолго, но вот моя бывшая там застряла и, как видно от скуки, мела языком, что помелом, рассказывая всем, кто был готов ей, бедняжке, посочувствовать, о том, как языческая стерва с ней обошлась, при этом явно держа «Владыку Самаэля на коротком поводке». Дрянь!
Одно это напрочь лишает меня хоть какого-то желания тут шутки шутить. Улыбка, до этого игравшая на моих губах, становится жесткой. Взгляд впивается в горе-курьера, не суля ему ничего хорошего. И даже «дорогой» от Нейт, падая живительной влагой мне на сердце и умасливая слух, не делает меня сколь-нибудь более мягким. Знаю, в Аду ходит слух, что с ней я размяк, что покорен каждому ее слову и взгляду. Ползаю на брюхе и целую ножки, вымаливая благосклонность у вчерашнего врага. Я, в самом деле, готов молить ее о любви, но тот, кто распускает подобные слухи, ни черта не знает о Нейт. Она не потерпит рядом с собой ничтожество, не посмотрит в сторону тряпки, не допустит к себе того, кого не сочтет достойным. Однажды я уже добивался любви этой женщины, и отнюдь не покладистостью.
- Кто тебя прислал, легионер? – спрашиваю, теперь стоя насупротив демона. Мы так близко, что я могу различить свое отражение в глубине темных глаз. – Отвечай, и не смей мне лгать.
- В.. Владыка, прос… простите меня… я не знал… я… - его сбивчивое мычание не столько злит меня, сколько раздражает. Позорище. И это на глазах у Нейт, которой известно, что ее воздыхатель никто иной, как полководец адских легионов. Велика доблесть и заслуга верховодить этаким стадом овец!
- Отвечай! – рыкаю на него, отчего он совсем дуреет от страха, падая к моим ногам. Всем легионам не отмыться! А ведь среди них, по большей части, отчаянные парни, готовые биться до конца не только с Небесным воинством, но и с любым врагом.
- Владыка… я получил приказ… молю вас, владыка…
- Кто его отдал? - хватаю его за темные волосы, собранные в «конский» хвост на затылке, вздергивая голову вверх. – Отвечай!
- Я был уверен, что вы, клянусь! – заверещал легионер, понимая, что этот ответ может стоить ему самой жизни. – Вы лично вызвали меня к себе и сказали, что делать. Я клянусь вам!
Признаться, тут я несколько опешил. Даже пальцы разжались, отпуская чужие волосы. Утратив какую-либо опору, демон повалился на пол, продолжая умолять меня о милости. К его бормотанию я даже не прислушивался, переведя взгляд на Нейт. Что тут сказать? Моим безусловным алиби могло бы стать то, что я большую часть дня провел в ее «замке» готовясь к предстоящему вечеру. Мне попросту никуда было не нужно. Но алиби сработало бы лишь в том случае, если бы и египтянка провела этот день дома, рядом со мной. Но она уехала на фабрику и вернулась едва ли с час назад. У меня, откровенно говоря, была хренова туча времени, чтобы натворить и куда больше. Вот только я никуда не отлучался, и уж точно не отдавал приказов, особенно столь бестолковых.
- Я лично отдал тебе приказ? Куда я вызвал тебя? – внезапная мысль озарила мою голову, и я решил не медлить, покуда Нейт со свойственной ей поспешностью, не приняла роковых для нас всех решений. – Где проходила встреча? Говори!
- В лесу Самоубийц, - выпалил легионер. – Вы лично отдали приказ.
- И в чем состоял приказ, легионер? – мой голос звучит глухо, точно бы он уже был за много миль отсюда. – Что именно ты должен был сделать?
- Я должен был передать послание. Сказать, что раз она – он кивнул в сторону Нейт, - не хочет быть вашей, то будет общей. А потом… - его язык скользнул по губам, в глазах отразилась похоть, за что он тут же был награжден смачным пинком моего ботинка в сопровождение рыка о том, чтобы опустил глаза. – Я должен был утащить ее в Ад… Вы дозволили делать с ней все, что захочу.
- Ничтожество, - выплюнул я, отоварив демона еще одним пинком. – Ты и тебе подобные, даже смотреть в ее сторону недостойны, - мой рык заставил его сжаться. Но это его уже не спасло. Я услышал все, что мог бы услышать. Гнев клокотал во мне, требуя выхода, и грозя испепелить все вокруг на сотни миль.
- Мой Владыка!.. Прошу ва…
Щелчок моих пальцев и на полу в гостиной Нейт лишь кучка праха. Но даже это не сбавляет градуса мое гнева. Внутри все клокочет. Демон Разрушений рвется с цепи, и Ангел во мне с ним в кое-то веке согласен, требуя, впрочем, не только возмездия и воздаяния за столь наглую ложь на мой адрес, но и уверенности, что Нейт ни слову не поверила. Перевожу взгляд на язычницу, стараясь понять, что она думает относительно все услышанного.
- Надеюсь, ты этому не поверила? – хрипло выдыхаю, сжимая кулаки. Острые когти демона вонзаются в ладонь, и капли крови падают на пол у моих ног. – Я способен и не на такое, но не стал бы так подставляться. И потом, делить тебя, а тем более отдать, я попросту не способен. Тебе ли этого не знать, детка. Тот, кто прислал сюда эту мразь, хорошо подготовился.
Отличный ход. Теперь, после такого, мне приходилось рассчитывать лишь на доверие Нейт к моим словам. По сути, мое слово, против слов легионера. И ведь как по нотам, ведь именно доверие Нейт ко мне и было мною подорвано.

Подпись автора

Не зря все-таки женщин в средние века возвели в ранг главных грешниц и причин грехопадений. Женщина способна замучить мужчину жестокостями и насмешками и ни разу при этом не испытать угрызений совести, потому что про себя каждый раз будет думать: «Вот теперь я его измучаю до полусмерти, а потом любовью залечу раны». Если бы мне только знать, что и Нейт теперь думает так же, я бы стерпел все. Отец мне свидетель, я так хотел эту женщину, что порой был готов ползать перед ней на коленях, только бы она стала моей. Это неутоленное желание однажды уже сыграло со мной злую шутку, выставив в глазах Нейт насильником и подонком. Повторять ошибок не хотелось, тем более что по счету я платить до сих пор и мой кредитор, она же возлюбленная, явно не собиралась скостить мне даже процента от выплачиваемого.
Вот и теперь Нейт явно решила меня помучить, не смеша развеивать моих опасений относительно своей веры в то, что явление этого куска дерьма в ее дом не моих рук дело. Безусловно, египтянка уже успела неплохо изучить методы моей работы, а потому мне по сути, не о чем сильно волноваться, потому что столь грубых и неумелых штрихов за мной не замечалось. Я искусно притворялся титаном, покуда кто-то не слил Нейт то видео, на котором все мои карты в одночасье были вскрыты. Меня и теперь еще передергивает от того, как обошлась со мной моя языческая зазноба, наказывая за тот спектакль.
Но это представление не на моей совести. Сойди я с ума настолько, чтобы после всех усилий, после всех, пусть маленьких, неспешных, но побед на пути к нашему воссоединению, отказать от нее. Реши я позволить легионам демонов трахать отвергшую меня возлюбленную, как им в голову взбредет, я бы придумал что-то пооригинальней, или на худой конец, заслал бы сюда ни одну сотню, дабы они имели хоть какие-то шансы против богини войны, успевшей со времен расцвета христианства поднабраться силенок. При этом сам я бы уже восседал на своём троне, ожидая, когда ее притащат к его подножью. Но все это чьи-то чужие фантазии, на которые демон Разрушений натягивал цепи, сковывающие его внутри меня, и рычал, что пока Нейт принадлежит мне ее никто и пальцем не коснется. На что ангел тихо, и словно бы немного устав спорить с темной сутью демона, поправлял: «не принадлежит, любимая». И это правда. Я люблю Нейт. И единственное, чего боюсь теперь, так это потерять ее.
- Детка? – рискую окликнуть мою богиню, когда она, так ничего и не сказав, подошла к столу с тем, чтобы налить себе вина. У меня в горле тоже пересохло, но я не рискую даже шелохнуться. Ее доверие для меня слишком ценно, а потому, даже учитывая все вышесказанное, я не могу не прочувствовать каждой секунды, которые она всаживает в меня словно кинжалы, терзая своим молчанием.
И вот он, мой живительный источник. Моя амброзия. Сделав глоток вина, аромат которого я ощущал даже стоя от нее в нескольких шагах, Нейт выносит мне оправдательный приговор, приводя аргументы в мою пользу, основанные, увы, на ее личном нелицеприятном опыте общения со мной. Но как бы лестны не были мне слова египтянки, общий их вывод, как всегда безжалостен.
- Тот, кто это устроил, - качаю я головой, глядя на то место на полу, где совсем недавно развеялся прах одного из моих легионеров, - вряд ли рассчитывал на успех, как мы его с тобой понимаем. У демонов, любовь моя, у некоторых из них, мышление своеобразное. В их головах царит хаос, но даже у этого хаоса есть своя логика. Даже при самом благоприятном раскладе один легионер из низших чинов не способен был бы одолеть языческую богиню войны. Даже ребенок это бы понял. Нет, Нейт, здесь что-то другое…
Тревога. Она грызла меня все сильнее, чем больше я думал над тем, зачем было затевать эту заведомо проигранную мышиную возню, дразня меня и рискуя, что я немедленно явлюсь спросить с виновника по счету? Только если… Только если виновник рассчитывал, что в ближайшее время мне будет несколько не до того. А такое, в самом деле, могло случиться, если бы только Нейт рассердилась на меня.
- Расчет был на нашу ссору, - выпалил я, взглянув на дочь Нуна. - Тот, кто прислал сюда эту падаль, знает или догадывается о том, что твое терпение в отношении меня, мягко скажем, не безгранично. Ты ведь вполне могла меня выставить, не дав и слова сказать, - «и теперь еще может» добавляю про себя. - Похоже, кто-то из моих собратьев очень не хочет, чтобы наши с тобой отношения, детка, наладились, как видно, рассчитывая на то, что пока я здесь занят тем, что тщетно пытаюсь вновь залезть в твою постель, мне будет не до того, что происходит в Аду.
Что ж, до меня уже доходили разговоры о том, что иные из князей Ада считали мою связь с язычницей за слабость. Дескать, занимаясь ей, я забросил дела, ослабил хватку и вообще размяк, раз позволяя «этой языческой девке ломаться, строя из себя королеву», когда любая баба готова была раздвинуть передо мной ноги, умоляя отыметь ее так, чтобы она эти самый ноги уже свести не могла. Услышав это впервые, я только фыркнул и отмахнулся. Услышав во второй, напомнил особенно болтливым, что моя личная жизни не их собачье дело. Но, по всему видать, наука не пошла впрок и не по служила назиданием для остальных. Что ж, значит, пришла пора мне нанести еще парочку визитов моим разлюбезным собратьям, дабы укоротить их длинные языки. А заодно напомнить, что я все еще король преисподней и легионы подвластные мне.
- Гостей больше не будет, любовь моя, - отвечаю я на удивление холодно, но взгляд, что при этом бросаю на Нейт, мог бы опалить адским огнем ни одну душу. – Прости за загубленный вечер. Будь у меня возможность, я бы сгладил эти неприятные впечатления, лаская тебя, детка, но… - я умолкаю, давая моей египтянке понять, что дело тут вовсе не в моей поспешности покарать виновников, а в том, что я все еще не имею права на обещанную мною ласку, - Согласись, будет невежливо не ответить на полученное приглашение. Пожалуй, я лично сообщу отправившим его, что ты склонна его отклонить.

Подпись автора

Слушая те нелицеприятные характеристики, которыми моя возлюбленная языческая богиня одаривала женскую половину Ада, я мог бы воскликнуть, что в этом и крылась одна из причин того, что мое проклятое небесами сердце прикипело к ней, а не к одной из этих похотливых дур, не способных думать ничем иным, кроме как вагиной, через которую по большей части и решали все свои проблемы, совмещая приятное с полезным. Но, боюсь, подобный комплимент Нейт не вдохновил бы, путь он и был чистейшей правдой. Иметь гарем, в котором каждая разорвать соперницу готова в борьбе за то, чтобы оказаться под тобой или на тебе, что греха таить, несказанно греет мужское эго, но быть возлюбленным женщины не только красивой, но умной и из сотен мужчин выбравшей именно тебя со всеми твоими достоинствами и недостатками – стоит куда дороже податливости и покорности всех адских шлюх. Жаль, что я так поздно это понял. Хорошо, что Нейт смогла дать мне второй шанс, который я ни за что не упущу. Она будет моей. И это не пустая похвальба или гордыня. Нет. Для меня это единственный возможный вариант на существования, потому что я уже отдал себя ей. Владыка Ада у ног языческой богини. Не думайте, я понимаю, как это звучит. Как понимаю и то, что рискую всем, своим положением, своим престижем и властью, своей жизнью, добиваясь любви строптивой египтянки, которая, по меркам Ада, меня не в грош не ставит. Я все это прекрасно понимаю и трезво оцениваю свои шансы на успех, учитывая, что начал-то не очень. Клянусь, будь у меня теперь возможность вернуться назад в тот день в Дахау, я бы все переиграл, я убедил бы себя не поступать ТАК с ней, не спускать с цепи демона. Но время, сука, не подчиняется никому, ни богам, ни ангелам, ни демонам. Оно течет как река, не знающая как течь вспять. Но будь у меня один единственный шанс, я бы его использовал, даже зная наперед, что и тот другой путь не будет короче и проще. Такова уж моя своенравная возлюбленная.
Ее упрек о том, что у меня де вечно дымиться, заставляет меня состроить кислую мину. Нормально обвинять меня в подобном, обрекая на одинокие ночи и пустые мечты? Наш с ней уговор был предельно ясен и прозрачен. Она позволяет мне остаться, дает мне шанс, но моих измен и загулов налево терпеть не станет. Все по-честному. И соглашаясь на эта, я не просто выторговывал себе право быть подле нее, с прицелом на то, что «если по тихому, то она и не узнает». Нет! Я мечтал только о ней, хотел только ее, мою Нейт. Мою суровую, но такую страстную и голодную до мужской ласки, что при первом взгляде и не поверишь, язычницу. Но быть с ней рядом и не иметь право даже приласкать! Это пытка, которой место в Аду.
- Ты несправедлива, детка, - произношу чуть обижено, подхватывая с журнального столика пачку сигарет. – Я желаю тебя и не скрываю этого, соблюдая, впрочем, наш уговор, - закурив и выпустив первое облачко дыма в сторону от Нейт, продолжаю: - Ты права, я не Асмодей. Необузданная похоть это его епархия, и в иных случаях она мне даром не сдалась. Но я крепкий, сильный, здоровый мужчина мечтающий заключить в объятия любимую женщину. Не готова со мной трахаться – твое право. Но осуждать меня за это не смей.
Этот вечер, в самом деле, летел ко всем чертям. Теперь во мне клокотала обида. Я знаю, что у Нейт своеобразное чувство юмора и свое, особое видение роли мужчины в ее мире, но иногда попросту ничего не могу с собой поделать. Мирюсь с тем, что она зовет меня «кучкой перьев» или «птенцом», давно привыкнув не находить в том обиды, принимая дочь Нуна такой как она есть. Я знаю, что заслужил, что плачу по счетам за всю ту боль, унижение и ложь, что стоит между нами, мнится, непробиваемой стеной. Знаю, но продолжаю биться об нее точно бестолковый мотылек, уловивший через крохотную щелку лучик света. Но и порой даже таким как я бывает больно.
- Я хотел сам, - отвечаю, когда эмоции несколько утихают, а процесс курения отвлекает меня от не самых приятных мыслей и выводов. – Но если хочешь побыть свидетелем и участницей, то ничего не имею против твоего путешествия со мною в Ад. Собирайся.
На какое-то время остаюсь в комнате совершенно один. Нейт уходит, чтобы переодеться в более подходящий случаю наряд. Что ж, в моих владениях ей и в правду может стать холодно, учитывая сколь горяча ее родная страна. Правда, большой беды в том не случилось бы. В Аду есть места и потеплее, отогрелась бы, там более, что в моем дворце я не планировал задерживаться надолго. Но женщины есть женщины, даже такие как Нейт. Пусть прихорашивается.
Дожидаясь египтянку, я устроился в кресле. Мой взгляд зацепился за бутылку вина и ее содержимое, коего осталось едва ли не на самом дне. Допить? Отчего-то мне вдруг вспомнился случай, ярко описанный в Писании (и которому я сам был свидетелем) о том, как возлюбленный сын моего Отца обратил воду в вино, и пить резко расхотелось. Понятное дело, что то самое вино уже давно прокисло и высохло, но вот его послевкусие все еще горчило на языке, если можно так выразиться. Дабы не дразнить и дальше собственный воспоминания, а то неизвестно до чего таким образом можно будет вовоспоминанить, убираю бутылку со стола, а заодно уже и выключаю телевизор, раз уж тихий вечер за просмотром сериала отменяется.
Когда Нейт вернулась, я не сумел удержаться, невольно присвистнув. Выглядела она сногсшибательно, если только вам нравятся воинственные девушки современного варианта, а не какие-то там амазонки, завернутые в шкуры. Хотела египтянка того или нет, но ее наряд ярко подчеркивал все то, что делало женщину женщиной. И не просто женщиной, но желанной и, я бы даже сказал, вожделенной для мужчин. И вот как с такой в Ад спускаться, м?
- Круто выглядишь, - бросаю, поднимаясь на ноги. – На войну собралась? – спрашиваю, прекрасно зная, что карманы ее военных штанов цвета хаки не просто так оттопыриваются. Нюансы общения с богиней войны – каждая вылазка, как маленькое сражение. В постели тоже. – Постарайся не разнести Ад, мне им еще править, - усмехаюсь, подходя ближе и обнимая Нейт за талию. Крылья распахиваются, укрывая нас обоих, но почти тут же складываются вновь. Мы на месте, а я не хочу ее отпускать, коря себя за то, что не потянул время.
- Добро пожаловать в мою обитель, - произношу с улыбкой, глядя ей в глаза. Облачко пара слетает с моих губ. Да, здесь чертовски холодно.
- Владыка? - несколько растеряно хлопая глазами, словно бы укоряет меня один из слуг. Мелкий демон из числа тех, имен которых не вспомнит ни один смертный, разве что заправский демонолог.
- Найди Флороса, - рыкаю я на него, легко подталкивая Нейт в приоткрытые двери в большую залу. – Скажи, пусть тащит свой мохнатый зад сюда и поживее.
- Слушаюсь, Владыка, - пискнув, демон вмиг испаряется искать одного из самых огненных моих соратников и друзей. Азазель тоже горяч, но подпускать демона пустыни к уроженки пустынь – я слишком ревнив для этого.
- Ты впервые у меня, Нейт, - спрашиваю, давая ей осмотреться. – Что скажешь? Ну, помимо того, что тут дико холодно.
Я далеко не сам избирал для себя именно эту часть Ада для владения и проживания. Как и во многом, здесь мне стоит сказать «спасибо» моему усердному старшему братцу – Михаилу, который все никак не мог успокоиться, изгоняя меня с небес, а затем и с земли. Его огненный меч лишь здесь меня не достал. И когда-нибудь я сполна одарю его напыщенную рожу своей благодарностью.

Отредактировано Samael (2022-09-06 14:36:18)

Подпись автора

В одном, весьма популярном американском сериале, я услышал теорию, что мой дражайший папочка, создав нас, своих сыновей и землю, а вслед за ней и человечество, является так же создателем всех языческих богов, когда-либо известных. Прекрасная теория, если ты проповедуешь идею пацифизма и лелеешь мечту когда-нибудь объединить два враждующих лагеря. Но лично я слабо верю в то, что все мы: Ад, Небеса и язычники однажды возьмемся за руки и пустимся в совместный пляс на благо человечества, да и на свое тоже. Не знаю, кто уж там у них в Штатах проплатил подобную утопию, но сомневаюсь, что это был кто-то из Небесной канцелярии. Что до язычников, то, насколько мне известно, медиа в США епархия моего старого знакомого и доброго соседа, Аида и его очаровательной плутовки Гекаты. Ему уж точно подобная дичь в голову бы не пришла. Оставалось предположить, что это кто-то из Ада, и тот факт, что ренегатов от язычества у нас тут пруд пруди, я бы сделал ставку на одного из них.
А впрочем, мне дела нет до подобных утопий. Я считаю, и уже давно пытаюсь убедить в этом как своих братьев, та и язычников, что мы то как раз можем сосуществовать в союзе. Взять хотя бы и нас с Нейт. Понимаю, пример не вполне удачный, но все же. Да, порой мы друг друга страшно бесим. Порой она готова меня убить, и я огребаю по первое число. А ее шутки надо мной и критические замечания – вообще отдельная история достойная отельной главы в справочнике Фрейда, но мы вместе и, чтобы она там не говорила, уже доказали друг другу, что умеем неплохо работать единой командой. Взять тот же Нотр-Дам или Керак, где мы совместно сумели навести немало шороху. И теперь здесь… В моем Аду мы тоже вместе. Вот только есть одна загвоздка. Это моя территория, а Нейт не из тех, кто будет уважать чужую власть, даже находясь в самом сердце чужих владений, если пришла сюда по позыву своей собственной гордости. 
Слыша, как она буквально требует того, кто прислал в ее дом легионера со смехотворным намерением отволочь в Ад на потеху моих солдат, я лишь убеждался в верности моих выводов. А это значит, что мне придется смириться и по возможности нивелировать возможные риски для моего авторитета не только среди князей и маркизов, но и сошек помельче. Ведь, как известно, свергать удобнее всего снизу, а не сверху.
- Терпение, Нейт, - одергиваю ее, но делаю это спокойно, без эмоций. – Дождемся Флореса. Уверен, он сумеет что-то разнюхать.
А чего собственно она от меня ожидала? Что я пойду крушить местную знать на право и налево, даже не разобравшись в том, а кого собственно надо винить за наш с египтянкой испорченный ламповый вечерок? Нет. Здесь это так не работает. Ад большой Альянс, в котором возникают союзы, замешанные на совместной выгоде, подчинении или общих интересах до поры до времени. Мы не стоим на месте, а наши договоренности, не будучи должным образом подкреплены или отслужив свое, распадаются за тем, чтобы на их месте появились новые. И если я, скажет, обрушу свой гнев на какого-то, кто находится под защитой того же Люцифера, мне придется принимать последствия. Все мы здесь, как костяшки домино.
- Мой Владыка, - в покоях, кои мы с Нейт избрали для ожидания, стало заметно теплее, что всегда случалось, когда мой огненный Котик являлся на мой зов. – Госпожа, - после поклона в мой адрес следует легкий поклон и в сторону моей женщины.
Флорес успел уже уразуметь, что мое увлечение языческой богиней не станет мимолетным. Не знаю точно, одобряет ли он мой выбор или нет, и откровенно говоря, плевать я на это хотел с высокой колокольни. Но то, что огненный демон предпочитал держать себя с Нейт почтительно, оставаясь верен и своей присяге и нашей с ним дружбе, играло явно в его пользу. Впрочем, доверяя Флоресу порой то, что не доверил бы больше никому, я ни на минуту не забывал, что он демон, и в наших с ним отношениях все еще может поменяться.
- Здравствуй, Котик, - произношу с той самой интонацией, от которой у слуг по скромнее поджилки трясутся, а у Флороса неизменно шерстка вставала дыбом, если только он не принимал человеческий облик. Теперь вот не принял. – Не догадываешься, чего это я пожаловал?
- Нет, Владыка, - огненные глаза смотрели на меня с напряжением, кончик огненного хвоста нервно подрагивал.
- Сегодня вечером, буквально пару часов назад в дом… - бросаю взгляд в сторону Нейт, предвкушая как она отреагирует на следующие слова, уже даже слышу это раздраженное фырканье, но ничего поделать не могу, ведь здесь она с моего дозволения, как моя женщина, моя… - моей госпожи явился один из легионеров, заявив, что прислан мной дабы… - делаю короткую паузу, - сопроводить ее в Ад, где планировалось… Как ты выразилась, дорогая? Ах, да, пустить ее по кругу.
Флорес молчал. И только хвост огненного леопарда выдавал крайнюю степень его напряжения.
- Молчишь? – спрашиваю, поднимаясь со своего кресла и подходя к Флоресу в плотную, от чего меня обдает его жаром. – Разве не тебе я поручил следить за тем, чтобы меня и мою госпожу не беспокоила всякая местная шваль?!
- Прости, Владыка, не уследил, - голова леопарда склонилась и даже передние лапы чуть подогнулись, но и после этого его общий облик был преисполнен достоинства. За это я его и ценю. Он верен мне, но никогда не пресмыкался.
- Искупать бы тебя в Коцит, дабы поостыл и впредь был усерднее, - произношу уже мягче, ведь не его вина в том, что кто-то легионера из Ада выпустил со столь дилетантским заездом в мой адрес. У Флороса задачи посерьезней, чем цепным псом при моих легионах быть. – Ну да, ладно уж, не стану. Лучше послушай. Тот, кто этого утырка отправил, мой облик принял. Весьма качественно, замечу. Если не знать меня, то и не подкопаешься. Встреча меж ними была в лесу Самоубийц.
- Грамотно, - кивает Флорос, на глазах наших с Нейт меняясь и принимая образ близкий к человеческому, только глаза кошачьими остались. – Нейтральная территория. Недалеко от Чистилища. Если бы что-то пошло не так, легионер оказался бы заперт в той ловушке и взятки гладки.
Я молчу, давая Великому герцогу самому делать выводы. Признаться, про Чистилище сам не подумал. А ведь и верно. Из той ловушки демону уровня легионера уже не выбраться. Маркиз или тот же Герцог может и сдюжат, и то не сразу. Только не многим дано перейти ту границу с возможностью вернуться назад. Признаюсь, я один из них, и только потому, что в моих венах все еще есть кровь Серафима. Ангел Смерти не знает дверей и запоров. Таков дар моего отца.
- А раз уж он тебя качественно подделал, то значит знает. А раз знает, вероятно, кто-то из своих. Из ближнего круга или ранее в него входивший.
И хотело бы сказать «Дьявол меня раздери!», да глупо такое звучит из уст самого Дьявола. А к Люцу на разделочный стол мне что-то не хочется. Я все ж таки надеюсь Нейт однажды цельным пригодиться.
- И кто у нас такой талантливый пересмешник? – спрашиваю больше для галочки, ибо знаю, что вариантов то тут не много. По правде сказать, всего парочка.
- Я думаю, ты знаешь, Владыка, - усмехается Флорос, мстительно сверкнув глазами.
- Лучше бы я этого не знал, - ворчу себе под нос, бросая взгляд в сторону Нейт, уже предчувствуя, что огребу, как только произнесу имя. – Аграт, - выдыхаю я имя одной из моих бывших жен. Вернее не так. Имя одной из самых воинственных и необузданных из моих бывших жен. И по стечению обстоятельств матушки моего извечного соперника – Асмодея.

Подпись автора

Мои опасения относительно того, что я огребу от Нейт, едва только произнесу вслух имя предполагаемой виновницы случившегося в ее «замке» этим вечером, оправдались не на сто, а на целую тысячу процентов. Тем взглядом, что был мне послан моей богиней, можно было убить, будь она на такое в принципе способна. У меня, властелина нижней части Ада, где вечные льды и пронизывающий до костей холод, по коже мороз пробежал. И, мнится, даже огонь Флороса стал несколько прохладнее. Адское пекло не греет, когда на тебя обрушивается гнев и ревность дочери пустынь.
- Нейт, я… - куда там. Мне и рта раскрыть не дали. Спасибо, что хоть по морде не съездили при Флоросе. Котик мне, безусловно, верен, он мне друг (если такое понятие применимо в Аду) и за пределы этой комнаты, можно быть уверенным, случившееся бы не выйдет, но он все-таки мой подчиненный и герцог Ада, а мы тут все народ ушлый по части подковерных интриг. Давать в его когтистые лапки лишний козырь против себя мне как-то не улыбается.
Тем временем египтянки уже и след простыл. Нет, конечно, ауру ее я ощущал, да и не покинуть ей преисподней без моего на то участия. Но вот из комнаты она вылетела с такой скоростью и с таким лицом, что Фурии в соседнем с нами Гадасе сейчас только и мог ли бы, что нервно кусать собственные перья, понимая, что рядом с разъяренной Нейт они не более чем цыплята, едва вылупившиеся из яиц.
По правде сказать, ревность дочери Нуна мне была бы даже приятна. Она и была приятна, красноречиво (сколько бы там сама Нейт не упиралась и не отрицала) говоря о том, что ей не все равно принадлежу ли я только ей. А ведь поводов для ревности у нее, признаю, куда более чем у меня. Нет! Это вовсе не означает, что, невзирая на все клятвы и обещания, что были мною даны, я преспокойно гуляю от нее налево, направо и во всей оставшиеся стороны света. Свои клятвы держать я умею, сколь бы скептична не была в этом плане моя репутация и настрой Нейт. Всему виной мое прошлое, а не настоящее. В настоящем есть и будет только она, моя богиня, моя детка. Но вот в прошлом… Прошлого мне не изменить и вычеркнуть, как бы я не старался и не хотел этого. Не то, чтобы меня самого оно так уж сильно не устраивало. Да, я жил на полную катушку и любая демоница, ведьма, да и просто любая баба готова была раздвинуть ноги по моему первому требованию. Они и сейчас готовы, будет откровенны. Но вот меня они уже не интересуют. Их доступность не вызывает во мне ни желания, ни даже интереса. Они были нужны лишь до тех пор, пока на моем пути не встретилась Та Самая. И это моя Нейт.
Но я знаю, что ей мое прошлое причиняет боль. И не потому, что я «трахал, все что движется», а потому что в моем прошлом ее боль и унижение. И их причина я. Дурак, как можно было поступить так с ней?! Ведь всего один вечер… Один вечер там, в разрушенной часовне, и между нами могло бы быть все по другому. Прощу ли я себя когда-нибудь? Нет. Простит ли она меня? Не знаю.
- Какие будут указания, владыка? – спрашивает Флорос, сохраняя похвальное спокойствие и невозмутимость. Он видит, что более всего мне теперь хочется кинуться за египтянкой, а не продолжать этот опасный разговор, но его огненный глаза не смеются, напротив, они серьезны и понимающе. По коридорам разносится оглушающий грохот. Никаких сомнений, Нейт крушит что-то, выплескивая свою ярость. – Ваши покои, мессир Самаэль.
- Похоже, ты прав, герцог, - киваю, стараясь чтобы усмешка на моем лице выглядела как можно более иронично. – Что ж, все равно хотел обновить интерьер. Все эти цепи и прочие безделушки давно устарели.
- Разумеется, владыка, - в глазах демона вспыхнул чуть насмешливый огонь. – Сильна, - замечает он после некоторой паузы в момент которой грохот в коридоре усилился. - Те цепи держались крепко. Помнится, их даже Владыка Люцифер не сумел вырвать, а ведь был в ярости, заподозрив тебя в связи с Лилит... Так что будем делать с… - Флорос покосился на дверь или мне это только почудилось - Аграт? 
- Не произноси при мне ее имени, - морщусь я, как если бы у меня со страшной силой разболелся зуб. На самом деле зубы у меня никогда не болели, но что такое боль физическая я знаю, и от самого звука бывшей жены меня передергивает. – И при Нейт не произноси…
- Как прикажите, владыка, - Флорос уже мурлыкал от удовольствия. Паршивец наслаждался тем, каким «шелковым» я становился в присутствии языческой богини. Не будь я уверен, что эта горячая кучка меха никогда не рискнет меня предать (просто потому что умен), уже бы развеял его по ветру, как возможную угрозу. Но если Флорос и захочет употребить подобное знание обо мне (а он захочет, он ведь демон), то не в ущерб для меня. Скорее всего, этот хитрохвостый наглец станет ластиться к Нейт, заручаясь ее поддержкой и защитой на случай его гнева. Ведь, как известно, король правит страной, а вот королями, порой, правят королевы. А Нейт… Однажды я предложил ей стать моей королевой. Весьма грубо и не к месту, за что и получил заслуженный отказ. Но, даже отказавшись, она ею осталась. Осталась моей королевой.
- Владыка, - голос демона все еще мурлычет, но уже более тревожно. – Вам лучше вмешаться, покуда она не обрушила нам на головы весь замок.
Знаю, что Флорос прав. Знаю, что если Нейт увлечется, то вскорости от моего дома камня на камне не останется. Но попадать под горячую руку… А впрочем, считайте меня мазохистом, но даже ее удары куда как слаще ее отстраненности.
- Так и сделаю, брат. А ты пока разузнай где эта паскуда затаилась, - не произношу имени бывшей, ведь даже от одной мысли о ней все внутри меня горит от гнева.
- Она смела. Вряд ли прячется, - замечает Флорос, но тут же испаряется, спеша исполнить приказ.
Оставшись одни, я еще какое-то время прислушиваюсь к тому, что происходит в районе моих покоев. Грохот то нарастал, то утихал, но прекращался. Кто бы мог подумать, что ревность Нейт может зайти так далеко и быть столь разрушительна. Впрочем, не эта ли женщина выпотрошила у меня на глазах Нахему, только лишь заподозрив, что я собирался с ней развлечься. И после этого она меня будет говорить, что ей наплевать на меня. Лицемерка. Притворщица. Капризная девчонка, поймавшая меня в свои сети, точно птичку в силок.
Отец, замерзшие воды Коцит мне в свидетели, я так люблю эту женщину, что готов снести от нее так много, как никто и никогда не сносил. Один из твоих сыновей, Отец, во имя спасения и очищения человечества, отдал свою жизнь на кресте. Мне плевать на их грехи, они никогда не станут идеальными творениями, они ведь люди, такова их природа. И я, принявший на себя за них не меньше боли и муки, чем твой возлюбленный сын, принял бы смерть лишь за Нее. Я твой сын, Отец, по воле твоей властвую над людьми в их смерти и после нее, но власть надо мной, над моим сердцем взяла языческая богиня. Гневаешься ли бы на меня?.. Молчишь… Ты всегда молчишь. Мне уже кажется, что никогда не слышал твоего голоса. И мне все равно. Я не Люцифер и не таю на тебя обиды, но и даров твоих я не жду и не желаю. Мои мечты, желания и ожидания в ее власти. В ее, а не в твоей…
Путь по коридору не занимает более секунды. В конце концов я у себя дома и тут в Аду моих сил прибыло. Дуновение ветерка колышет легкие занавеси за моей спиной, когда я оказываюсь в покоях. Вернее, в том, что от них осталось после буйства Нейт. Окликаю ее, но язычницам меня не слышит, продолжая крушить все, что попадалось ей по руку. Еще один окрик ничего не меняет, и тогда я подхожу ближе, стараясь урезонить богиню войны, схватив за руку и привлекая к себе. Первая попытка едва не стоит мне целостности кисти, но я не намерен отступать. Плевать мне на сами покои, да и на замок в целом. Но под руинами может пострадать она, да и восстановление влетит мне в копеечку.
- Нейт, детка, остановись! – кричу, дабы привлечь ее внимание и ухватывая за локоть.
Наконец-то услышала. Резко вырвала руки, но взгляда не отвела. О! Что это был за взгляд! Что за лицо. Такой Нейт, мнится, мне еще видеть не доводилось. Даже тогда, в кабинете, где она резала меня точно поросенка, ее лицо сохраняло спокойствие и хладнокровие благородной ярости. Теперь же ко мне было обращено нечто совершенно иное. Сквозь черты ее прекрасного женского лица проступали черты хищного зверя. Крокодила, если быть точным. И это пугало меня, а завораживало и восхищало. Я смотрел в это лицо в лице не смея отвести от него глаз, ловя каждое новое изменение. Чешуйки на щеках, оскал хищных зубов, вертикальные зрачки.
- Детка, - выдыхаю, облизнув пересохшие губы. – Послушай меня, прошу.
Она не хочет ничего слушать, как обычно скорая на выводы и расправу. Но я не сдаюсь, обхватывая ее за плечи и не давая отстраниться. Знала бы она, сколь прекрасна сейчас в моих глазах, должно быть высмеяла бы меня, назвав «мазохистской кучкой перьев».
- Нейт, все это было до тебя… Все это закончилось. Я хочу быть с тобой. Нейт…
Отрываю от нее взгляд, обводя им комнату. То, что от нее осталось, и тут меня посещает мысль. Возможно, спасительная. Возможно, безумная. Но скорее всего и то, и другое вместе. Я разжимаю руки и отступаю от нее на шаг.
- Круши, детка, - произношу, широким жестом раскинув руки и, словно бы очерчивая ими всю комнату. – Разнеси здесь все. Все в этой комнате – мое прошлое. Оно не важно, если нет будущего рядом с тобой. За то время, что мы провели вместе, Нейт, я многое понял и многому научился. Для меня в сто раз приятнее провести с тобой тихий вечер за чтением и игрой в шахматы, чем тысяча ночей на этом ложе. Один твой взгляд, прикосновение, поцелуй я ценю многим дороже, чем самый развратные ласки всех адовых шлюх. Поверь мне, детка, мое прошлое осталось в прошлом. А в настоящем есть только ты. Так что продолжай. Разрушь здесь все. А когда закончишь, отправимся спросить с той, кто испортил нам вечер.

Подпись автора